엔젤로그와 함께하는 세계여행

한달동안 피스퀸컵 블로그 기자단 활동을 하면서 그동안 잘 몰랐던 여자축구의 여러가지를 알아가게 되었습니다. 처음으로 스포츠 기자가 되어 기자석에서 경기도 보고 대표선수들 인터뷰도 하는 등 정말 잊지 못할 추억을 얻게 되었습니다. 이런 좋은 경험을 하게 해준 피스퀸컵 기자단 활동이 곧 종료가 됩니다.
 
그동안은 경기와 관련된 현제 상황이나 앞으로의 일에 대해서 생각을 했다면 이번 시간엔 기자 활동을 마감하기에 앞서 오늘날까지 우리 여자대표팀이 이룩한 성과를 정리해보는 시간이 있었으면 좋겠다는 생각에 우리나라 여자대표팀이 출전했던 모든 국제대회의 성적을 조사했습니다.(제공되는 정보 대부분은 대한축구협회에 공식 기록된 기록들입니다.)

AFC 여자 U16 챔피언십입니다.

2년 주기로 진행되는 AFC U16 챔피언십에서는 우리나라는 1회대회를 개최하고 3회 대회에서 우승을 차지했습니다.



1990년 부터 정식종목으로 채택된 아시안게임 여자축구는 아시아 여자축구 3강인 북한, 중국, 일본이 우승을 차지했고 한국은 4위만 3번을 차지했습니다.



아시안컵 여자축구는 한국과 관련있는 여자축구중 가장 오랜 역사를 가진 아시안컵에서는 우리나라는 1991년 처음으로 진출했고 최고성적은 2003년 3위 입니다.



여자 월드컵에서 우리나라는 한차례 본선 진출을 했지만 예선탈락이라는 저조한 성적을 기록했습니다. 그리고 1996년 애틀란타 올림픽부터 정식 종목으로 채택된 올림픽 여자축구에서는 아쉽게도 모두 본선진출에 실패를 했습니다.

끝으로 제가 블로그 기자로 활동한 피스퀸컵의 경우는 1회에 3전 전패로 예선탈락, 2회때는 2승 1패로 선전을 했지만 결승진출권을 3전 전승을 기록한 캐나다에 내주고 이번 3회 대회때 우승을 차지했습니다.

여자청소년 대표팀의 월드컵 3위라는 성적은 대한민국 축구역사상 FIFA주관 대회 최고의 성적입니다.

만약 이게 여자가 아니라 남자대표팀이 거둔 성적이었다면 어땠을까요? 당장 선수들 병역면제의 이야기가 나올 것입니다. 그리고 찬반양론의 토론이 벌어지겠죠.(2002년 월드컵 4강에 진출한 태극전사들은 전원이 병역면제를 받았습니다.)

저는 군필자 입장으로 병역면제가 좋다 나쁘다란 주장은 하지 않겠습니다. 단지 이번 상황이 여자대표팀이 아닌 남자팀이었다면 어땠을까의 과정을 상상했을 뿐입니다.

하지만 우리나란 이스라엘과 달리 여자들에겐 국방의 의무는 없습니다.

그럼 제목에 씌여진 여자대표팀에게 병역면제를 줘야한다는 저 문구는 뭘까요??





사실 우리 여자대표팀의 월드컵 3위란 성적은 기적에 가깝습니다. 등록선수가 불과 1404명,  수만~수십만의 등록선수를 가진 나라들을 상대로 또다시 이번과 같은 선전을 기대하기란 너무 턱없이 부족한 숫자 입니다.

또한 등록된 1404명의 선수들에대한 대우 역시도 오로지 축구에만 전념할 여건이 못 됩니다.

보통 운동부원들은 또래의 학생에 비해 많은 돈을 들여서 피나는 노력을 해야 상위팀에 진출을 합니다. 중학생은 고등학교로, 고등학생은 대학교로, 대학생은 실업팀으로....

이렇게 여자축구선수들이 그 분야에서 최고가 된다면 실업팀에 가서 국가대표가 되는 것인데 실업팀 1순위 지명의 최고 연봉이 3천만원, 국가대표급 기량을 가졌어도 연봉은 4~5천만원 내외라고 합니다.

20대에게 3~5천만원이란 금액은 분명 큰 돈입니다. 하지만 특정분야의 최고라는 타이틀에 비해서는 그렇게 많은 액수는 아닐뿐더러 학창시절 오로지 축구만 해왔던 이들이 저런 연봉을 받을 수 있는 나이는 고작 30대 초반까지 입니다.

30대~50대 후반까지 꾸준히 임금이 상승되어 일을하는 평범한 직장과 달리 한창 돈을 많이 벌어야할 30대 부터는 실업자가 되는 것이 여자축구의 현실이고 그 현실을 볼때 여자축구 최고의 자리라는 국가대표가 되어서 받는 5천만원의 연봉은 오히려 평범한 직장인과 비교해서 적으면 적었지 절대로 많은 금액은 아니란 생각이 듭니다.

그리고 꾸준히 새로운팀이 창단되는 남자 프로축구와 달리 여자 실업팀은 기존의 6팀 운영도 벅차고 학교에서는 꾸준히 여자축구팀이 해체 된다고 합니다.

우리나라 여자축구에서 최고가 되어야 겨우 평범한 직장인들과 비교할 정도가 되지만 이들이 뛸수 있는 팀의 숫자는 계속 줄어드는게 현실인데 이런 상황에서 국가대표 경기때만 "대~~ 한민국" 을 외치며 그들의 선전을 기원하는 것은 뭔가 잘못이 아닌가요?




프로는 실력으로 말하고 구단은 이윤을 목적으로 합니다.

실력없는 선수에게도 고액의 연봉을 지급하는 것은 말도 안되고, 흥행이 되지 않는 분야에 투자를 할 구단도 없는 것이 사실입니다. 이런 상황에서 여자축구 선수단에게 줄 병역혜택은 지금당장 얼마의 상금을 줘서 그들의 선전을 칭찬하자는 것이 아닙니다. 우리나라 축구협회는 1년 예산이 어마어마할 정도로 많고, 몇몇 월드컵의 잉여금도 아직 통장에 쌓여있다고 합니다.

남자 프로축구에도 아직은 투자가 더 필요하다고 느끼지만 국가대표팀이 벌어들이는 막대한 수익을 남자뿐 아니라 여자팀에게도 골고루 나눠주는 것은 어떨까요?

저는 축구행정의 전문가가 아니기 때문에 구체적인 방법은 모릅니다.

다만 2002년 이후 빠른속도로 진행된 남자축구 발전과정을 여자축구에도 접목을 시키는 겁니다., 여자축구를 위해 잔디구장을 깔아주고, 여자축구 선수육성에도 힘을 쏟으며 다수의 야구와 가끔씩 중계되는 남자 프로축구뿐인 현제 스포츠 방송을 비단 여자축구뿐 아니라 여러 스포츠를 방송하도록 노력을 해야 합니다.



마음 같아서는 축구협회에서 케이블 방송사를 개설했으면 하는 바람이지만 아무리 돈이 많다고 하는 축구협회라도 방송국에 투자될 금액까지 있을진 잘 모르기때문에 희망사항으로 여기고 다만 기존 스포츠 방송사에서 가끔씩이라도 여자축구를 방송할 수 있도록 행정력을 보여줬으면 좋겠습니다.

여자축구 인프라를 발전시키고 여자축구도 TV중계를 해준다면 분명 지금보단 더 좋은 환경에서 우리 태극낭자들이 축구를 할 수 있지 않을까요?

단순히 TV방송만 해준다고 모든 것이 잘 되는 것은 아닙니다. 하지만 이번 여자축구팀의 경기를 보면 충분히 시청자들입장에서도 흥미를 끌 경기력을 보였습니다. 지금 이렇게 열악한 환경속에서도 이렇게 재미있는 경기력을 보여주는데 만약 어려서부터 조금이라도 좋은 환경에서 훈련을 한다면 이들이 자라면 더욱 좋은 경기력을 보여줄 수 있을 것입니다.

 <- 여자축구의 병역면제를 원하시면 클릭해주세요.^^

축구협회는 여자축구의 인프라를 확충시키고 TV와 언론에 노출되는 빈도를 높이도록 노력해주는 여자축구만의 병역특례를 선물하는 것도 좋은 방법이지 않나요?

대한민국 U-20 여자축구가 FIFA주관 대회에서 한국축구 역사상 최고의 성적인 3위를 기록했습니다. 우리나라가 잘 해서 그럴까요? 갑자기 여자축구가  어쩌면 남자축구보다 재미있지 않을까란 생각이 들어서 글을 씁니다.

사실 남녀간 신체적 특성과 남녀스포츠의 인프라를 고려하면, 경기의 수준에서 여자스포츠는 남자들보다 많이 부족한 것은 사실입니다. 하지만 여자축구는 남자에게 없는 매력이 있습니다. 더욱이 그것이 대한민국의 여자축구라면 충분히 남자축구와 견줄수 있는 재미가 있습니다.

▲ 학창시절 지소연 선수의 모습입니다. 출처 :  http://news.donga.com/3//20100730/30204래6/1

한국 여자축구는 희망이 있어서 재미있습니다.

컴퓨터 게임을 보면 육성시물레이션이라는 게임이 있습니다. 특정 대상이 특정 분야에서 최고가 되는 과정을 게임화 한 장르입니다.

한국의 여자축구를 보면 한편의 잘만들어진 육성시물레이션 게임을 보는 것 같은 느낌이 듭니다. 주변국들에 비해 아주 열악한 환경속에서 아시아 변방이 세계 최고로 급속히 성장해 가는 과정을 각 단계별로 볼 수 있습니다. 게임을 즐기는 사람들이라면 어려운 여건속에서 자신이 플레이하는 대상이 게임의 정상에 올랐을때의 성취감이란 글로써 표현할 수 없는 뭔가를 느껴보셨을 것입니다.

대한민국 여자축구가 재미있는 첫 번째 이유는 열악한 인프라속에서도 급속히 성장하는 과정을 보면서 대리만족을 하며 최고가 될 수 있다는 희망이 있어서 남자축구보다 재미있습니다.

한국 여자축구는 감동이 있습니다.

첫 번째 이유와 비슷하지만 한국의 여자축구 인프라는 주변 축구강국에 비해 많이 열악합니다. 아시아에서도 북한, 중국, 일본에 비교 할 수 없을 정도로 열악한 환경속에서 운동을 하고 있습니다.

한국 남자축구의 장점이라면 아시아권치고는 강력한 신장과 체력으로 아시아무대를 평정했지만 여자스포츠를 업신여기는 국내 분위기상 여자축구는 아시아권에서도 부족한 체격을 가진 선수들이 많습니다.

 이렇게 부족한 인프라와 선수층에도 불구하고 모든 선수들은 최고의 노력으로 단점을 보안해 나갑니다. 꾸미기 좋아하는 또래 여학생들과 달리 오로지 축구에만 전념을 하고 부족한 체격을 보안하기 위해 남들보다 한발 더 뛰고, 남들보다 더욱 피나는 노력을 우리 선수들이 해 왔습니다. 그리고 세계 3위라는 성공을 거둡니다.

영화엔 여러 장르가 있는데 남자축구의 영화가 스포츠라면 이번 한국 여자축구의 영화 장르는 단순한 스포츠가 아니라 우생순, 쿨러닝과 같은 스포츠와 감동이 감미된 영화라고 생각합니다.

영화의 흥행순위를 보면 단순한 스포츠 이야기를 말 하는 영화보다는 감동이 합쳐진 스포츠 영화가 관객들로부터 큰 인기를 끌고 있습니다. 세계적으로 감동받는 아프리카팀의 동계스포츠 도전사의 실화를 바탕으로 한 쿨러닝, 여자 핸드볼이야기과 국가대표 스키점프의 실화를 그린 우생순과, 국가대표 모두 큰 흥행을 거뒀습니다.

대한민국 여자축구는 단순히 스포츠가 아니라 어려운 여건속에서도 최선을 다하며 노력에 대한 값진 성과를 얻는 과정은 한편의 잘 만들어진 감동 스포츠 영화를 보는 것 같습니다.



한국 여자축구는 강하기 때문에 재미있습니다.

위에 2가지는 감성을 자극했다면 지금부터는 감성이 아닌 실제의 흥미를 이야기 합니다.

아무리 감동적이고 노력을 한다지만 결과가 나쁘면 사람들의 관심을 끌지못합니다. 대한민국의 비인기 스포츠는 여자역도, 핸드볼, 스키점프뿐이 아닙니다. 축구, 야구, 농구, 배구를 제외한 거의 모든 분야가 비인기 스포츠 종목입니다. 하지만 항상 비인기종목의 설움을 이야기 할땐 가장 대표적인게 여자핸드볼입니다.

그 이유는 대한민국 여자핸드볼팀이 강하기 때문입니다. 그리고 장미란 선수의 등장과 함께 여자 역도가 비인기 종목의 대표종목으로 떠올랐습니다.

이렇듯 단순히 소외된 비인기 스포츠라고 모두가 관심을 갖는 것은 아니라 무관심속에서도 선전을 했던 몇몇 종목들에 사람들은 관심을 보입니다. 이번 한국의 여자축구는 여자 핸드볼 팀을 꼭 빼닮았습니다. 부끄러운 이야기지만 축구팀의 수문장 문소리 선수의 인터넷 기사를 볼때, 우생순의 주인공 배우 문소리씨를 생각했었습니다.

우생순 배우가 비슷한 처지였던 여자 축구선수들에게 어떤 말을 했나? 란 생각으로 기사를 클릭했지만 곧 국가대표 골키퍼와 동명이인이란 것을 알게 되었습니다.

2004년과 2008년 올림픽에서 가장 재미있던 경기중 한 경기를 꼽으라면 박태환선수의 금메달, 야구선수의 전승우승등 금메달을 따냈던 많은 장면이 떠오르지만 많은 사람들의 머릿속엔 여자핸드볼팀의 투혼이 남아 있습니다. 2004년 지금의 여자축구와 비슷한 모든 것이 열악한 환경속에서 결승전에 진출했고, 당시 세계 최강중 하나였던 팀을 맞아 엄청난 투혼속에 편파판정으로 연장전에서 아깝게 패배를 합니다.

1등 만능주의가 무척 심하다는 한국에서 우승을 하지 못한 여자핸드볼팀은 최고의 인기팀이 되었고 결국 당시 장면은 영화까지 만들어져서 큰 흥행에 성공을 합니다.(이 영화가 우생순이죠^^)

비록 금메달은 획득하지 못했지만 여자핸드볼의 경기가 무척 재미있었다는 것이 우리나라 사람들의 공통된 생각이었고 이후 2008년 베이징 올림픽에서도 또한번의 감동을 선사하며 동메달을 획득한 경기지만 상당한 시청률을 보였다고 합니다.

여자핸드볼이 재미있었던 이유는 감동코드가 있었지만 여자핸드볼이란 종목에서 대한민국은 세계 정상급 경기력을 보여줬기 때문입니다. 지금 여자축구 역시 세계적인 실력으로 월드컵 3위를 차지했습니다. 지소연이라는 선수는 여자축구 선수중 세계 최고이 기량을 가졌다고 평가를 들을만큼 세계수준입니다. 

우리나라 여자축구는 이미 세계수준에 근접했고 세계최고 선수를 보유했기 때문에 남자축구보다 재미있습니다.(남자축구 역시 빠른 속도로 세계수준에 근접하고 있습니다.^^)

우리가 잘 하는 것은 당연히 재미있고 그것이 비록 여자 스포츠라고 하지만 세계 최고의 인기 스포츠 축구라면 충분히 흥미를 끌 수 있다는게 저의 생각입니다.

▲ 한국vs가나전에서 나온 김나래 선수의 30미터 프리킥 출처는 한겨레 신문입니다.

끝으로 여자축구의 재미는 경기 속에서도 찾을 수 있습니다.

축구의 재미는 멋진 슛팅, 드리블, 조직적연결되는 패스등을 들수 있습니다. 그리고 이렇게 3박자가 맞춰서 득점에 성공하면 축구에서 최고의 장면이죠. 많은 분야에서 남자선수들은 여자축구선수들을 압도하는 것은 사실입니다.

하지만 이런 여자축구라도 남자선수보다 경기력에서 충분히 흥미로울 수 있습니다.

아주 오래된 기억이지만 각 연령별로 진행되는 축구 월드컵에서 가장 재미있는 대회는 성인대표가 출전하는 월드컵이 아니라 20세 이하 청소년 월드컵이 경기내용에서는 가장 흥미롭다는 기사가 있었던 기억이 납니다.(약 10년도 더 된 기억 같네요... 그래서 확실히 정확한 표현이라고 장담하긴 힘들지만 제 기억속엔 저게 맞습니다.)

실제로 우리나라만 봐도 국가대표 선수보다 청소년 선수들의 경기력이 오히려 더 좋아 보입니다. 홍명보호 이전에 쌍용이 활약했던 청대시절은 마치 우리나라 국가대표보다 더 강한게 아니냐는 말이 나돌정도였고 당시 한국 청대의 경기력은 흡사 스페인 국가대표를 보는 듯한 완벽한 경기력이었습니다. 쉴세 없이 연결되는 패스와 1:1을 두려워 하지 않는 드리블, 멋진 슛팅력등이 국가대표에서도 볼 수 없는 수준높은 플레이를 어린 청소년 선수들이 보여줬죠.

그보다 더 이전엔 박주영이란 선수 등장으로 대한민국 축구계가 흔들렸습니다. 지금의 메시를 능가 할것 같은 득점력과 마음만 먹으면 11명도 다 제칠꺼란 느낌까지 들 정도의 환상적인 개인기량을 볼 수 있었습니다.

왜 청소년 선수들의 패싱력과 개인기가 성인 국가대표보다 더 뛰어나보일까요? 이유는 단순합니다. 청소년대표를 상대하는 상대팀도 같은 청소년들이기 때문입니다. 성인대표처럼 무지막지한 압박을 청소년 대표는 할 수 없기때문에 멋진 패스와 개인기를 마음껏 볼 수 있었습니다. 그리고 그것을 제 3자인 관객들이 보면 관객들이 원하는 플레이가 많이 나와서 청소년 경기가 재미 있게 되는 겁니다.

여자축구 역시 어떤 관점에서 청소년대표를 닮았다고 생각합니다.

여자선수들은 남자선수들 처럼 쉴세 없는 압박의 수비가 상대적으로 부족합니다. 하지만 여자선수들은 남자들보다 세밀한 것에 능숙하고 이것이 결합되어 남자축구를 능가하는 패스플레이를 볼 수 있습니다. 그리고 개인 드리블의 성공역시 남자축구보다 훨씬 높은 것 같습니다.

상대가 일부러 느슨하게 하는 것이 아니라 최선을 다 하는 중요 대회에서 멋진 패싱력과 드리블이 남자축구에 비해 여자축구가 더 많이 연출되고 있습니다.

그리고 여자선수들의 슛팅력이 생각보다 무척 뛰어났습니다. 김나래 선수의 30미터 프리킥 슛팅은 어떤 남자선수라도 쉽게 차기 힘들정도의 슛팅이었다고 생각 됩니다.

남자들에 비해 세밀한 플레이가 능하고 상대적으로 느슨한 압박수비에 사신들이 가진 개인기량과 패싱력을 충분히 보여줄 수 있는 여자축구는 제가 위에서 말 했던 모든 요소를 제외 하더라도 충분히 여자축구 자체만으로도 충분한 재미를 느낄 수 있다는 생각이 듭니다.

 <- 여자축구도 충분히 재미있다고 생각되시는 분들은 클릭해주세요.^^

여자축구 최고의 시장은 축구 불모지라고 불렸던 미국입니다.

실제 1999년 개최된 미국의 여자월드컵에서는 남자보다 여자축구의 인기가 더 컸다고 말 할 정도였습니다. 이를 반영하듯 우연히 들어가본 2010년 8월 1일자 미국 야후의 메인 화면에서 한가지 눈길이 끄는 기사가 있었습니다.

▲ 2010년 8월 1일자 미국 야후 메인화면 입니다. 

바로 한국과 독일의 U-20 여자 월드컵 장면의 기사가 아직까지 미국 야후의 메인화면을 장식하고 있습니다.

기사의 내용과 상관없이 이미 지나간 여자 청소년 월드컵경기를 이렇게 메인에 걸어준다는 것 자체가 미국에서 여자축구가 어떤 위치에 있는지 알 수 있는 장면이란 생각이 듭니다.

국가와 문화가 다르지만 미국은 여자축구의 매력을 충분히 인지했고 남자축구와 다른 방식으로 발전을 시켰습니다. 이제 우리도 우리문화에 결합된 세계에 통용될 우리식의 발전을 이루었으면 좋겠습니다. 비단 여자축구뿐 아니라 다른 비인기 종목 역시 그 스포츠만의 흥미로운 점은 얼마든 있습니다. 그 즐거움을 찾아서 발굴하고 몇몇 인기스포츠에 국한된게 아니라 많은 사람들의 건전한 취미와 여가활동으로 많은 종류의 스포츠가 정착되었으면 좋겠습니다.

요즘 축구팬들에겐 여자축구가 상당한 관심사로 떠올랐습니다. 여자축구 사상 첫 FIFA주관 대회에서 4강에 진출하고 대회동안 보여줬던 그들의 경기력은 세계인의 찬사를 받기 충분했습니다.

저는 최근까지 일본여행을 다녀온 관계로 여자축구를 생방송으로 봤던 것은 4강전 독일뿐이지만 한국경기 하일라이트를 통해 지켜본 한국의 여자축구는 일본이 탈아시아를 외치며 한창 잘 나갈때인 2000년대 초반의 그것과 무척 흡사하다는 느낌을 받았습니다.

흔히들 일본축구는 피지컬이 약하지만 뛰어난 패싱력과 조직적인 축구를 한다고 합니다. 일본은 이런 장점들로 98년이후 짧은 기간이지만 아시아를 호령하며, 당시 아시아 최강이었던 대한민국을 경기력에서 넘어서고, 아시안컵 연속우승, 나카타의 등장, 청소년대표의 결승진출등... 아시아를 넘어섰다고 할 정도의 포스가 느껴졌습니다.

사실 개인적으로 90년대 후반부터 2000년 초반까지는 베스트 맴버의 한일전을 10회 했다고 하면 한국이 일본을 이길수 없었다는 느낌이 들었던 시기란 생각이 듭니다.

그럼 한국 여자축구의 어떤 점이 일본과 닮았다고 생각할까요?







4강전 독일에서 보듯 한국 여자축구의 피지컬은 상당히 부족합니다. 독일선수보다 평균 신장에서 10센치나 부족했다는 통계도 있었죠. 

2000년대 초반까지만 해도 일본에서 축구선수는 야구부에서 낙오된 운동선수가 하는 2류 운동부원으로 일본은 체력이 좋거나 하면 야구를 하고, 야구부에 끼지 못하면 축구를 한다는 시기였고 자연스럽게 일본축구의 피지컬은 아시아에서도 그렇게 뛰어나진 않았습니다.

일본은 이런 체력적 열세를 패싱력과 조직력으로 커버를 해서 아시아 정상권에 근접을 했듯 최근 대한민국 여자축구 역시 하일라이트만 보면 바르샤를 연상시키는 멋진 패싱력을 보여주는 경우가 많았습니다. 하지만 피지컬을 앞세우는 팀에겐 여전히 약한 모습을 보여줬는데 조직력의 일본은 체력을 앞세운 한국에게 약하듯 대한민국은 결국 독일을 넘지 못했죠.


그리고 대한민국 여자축구는 일본 청소년대표가 청소년 월드컵에서 준우승을 하는 이변을 연출하듯 이번에 세계가 놀랄 4강에 진입을 했습니다. 일본은 99년 세계청소년 월드컵에서 조직력을 앞세운 짧은 패스플레이로 준우승을 차지합니다. 하지만 결승에선 유력한 우승후보였던 스페인에게 0:4 대패를 당하며 준우승을 기록했고, 이는 조직력과 막강한 공격력으로 4강에 진출해서 홈팀이자 가장 강력했던 우승후보 독일에게 1:5의 4점차 패배를 당했던 여자축구 대표팀과 비슷한 과정이었다고 생각이 됩니다.





또한 일본축구하면 빼놓을 수 없는 나카타의 등장역시 최근 한국축구와 흡사합니다. 나카타선수는 98프랑스 월드컵 이후 일약 아시아축구의 아이콘이 되었습니다. 대한민국엔 고종수와 이동국이 있었다면 일본엔 나카타가 있었고 안전환의 전 소속팀 세리아의 페루자에서 큰 활약을 펼치며 당시 파격적인 액수로 점차 상위팀으로 이적을 합니다.(아마 나카타는 당시 축구선수중 세계 7번째로 높은 몸값이었다고 기억합니다.)

일본에 나카타가 있다면 한국 여자축구엔 지소연이 있습니다. 나카타는 크지 않은 키로 세계 수준의 프리킥력과 경기를 읽는 능력으로 세계 유수의 클럽들에게 러브콜을 받았는데 이는 지소연 선수가 최근 U-20 여자월드컵에서 5경기에 7골을 넣는 파격적인 득점력으로 이미 여자축구 최고라는 미국 프로축구 이적설이 나오는 것과 비슷합니다.
 
나카타뿐 아니라 일본의 한시대를 풍미했던 일본 역사상 최고의 스트라이커, 골 넣는 기계란 별명이 붙었던 미우라의 장점까지 혼합되었네요.^^(185정도의 신장을 가졌던 한국 스트라이커에 비해 미우라는 175정도의 신장으로 일본 대표팀에서 무수히 많은 골을 넣었습니다. 왜소한 지소연 선수가 높은 득점력과 프리킥, 경기를 읽는 능력은 미우라와 나카타의 장점을 여자 버전으로 바꿔 놓은 것이란 생각이 드네요.^^)

▲ 93년 도하의 기적(일본에겐 도하의 비극) 당시 모습입니다. 종료 직전 사상 첫 월드컵 진출을 놓쳤는데
이렇듯 90년대 중반까지 일본은 월드컵 진출조차 못했던 팀이었죠.

그리고 한국여자축구가 일본과 닮은 점은 90년대 중반까지만 해도 일본은 아시아에서도 그렇게 강한 팀은 아니었습니다. 중국이나 중동의 중위권팀과 경기에서도 쉽게 우위를 점하지 못하는등 아시아에서도 2류 수준이었던 일본은 90년대 j리그 출범과 98월드컵 진출, 99세계청소년 준우승과 아시안컵 연속우승, 02월드컵 16강 진출, 나카타의 등장으로 일약 아시아 중심으로 올라섰습니다.

대한민국의 여자축구는 90년대 중반까지의 일본처럼 아시아에서도 그렇게 뛰어난 팀은 아닙니다. 아시아 최강이라는 북한과 일본에 비해서는 여전히 부족한 실력이며 최근 많이 하락했다고 하지만 한때 여자축구에서 세계 최정상이었던 중국 여자축구 역시 한국에겐 벅찬 상대입니다. 그렇지만 이번 U-20 월드컵 4강과 지소연의 등장으로 일본이 그랬듯 빠른 속도로 아시아 정상에 근접하고 있다는 생각이 듭니다.


지금까진 일본과 유사한 점만 이야기 했는데 이번엔 일본과 다른 부분도 지적을 하겠습니다.


1,404 vs 1,224

위의 숫자는 과연 뭘까요?

바로 한국과 일본의 여자축구 숫자입니다. 앞의 숫자는 한국이고 뒤는 일본입니다.

어?? 한국이 일본보다 규모가 커??? 이런 의문이 들겠지만 아쉽게도 한국의 1,404은 한국의 여자축구에 등록된 모든 선수의 숫자이고 일본의 1,224는 선수가 아니라 일본 여자축구팀의 숫자입니다. 즉 한국의 선수 숫자만큼이나 일본엔 축구팀이 있습니다. 일본에 등록된 여자축구인의 숫자는 무려 2만5천명이 넘습니다. 그리고 4강에서 상대했던 독일은 무려 10만명이 넘는 여자축구인들이 있었다고 합니다.

▲ 마치 영화 300을 떠올리는 듯한 한국과 경쟁국가들의 차이입니다.

1400명이라고 하면 다른 비 인기 종목보다는 그나마 상황이 좋은 것은 맞지만, 상대적으로 다른 나라보에 너무 열악한 환경에서 세계 4강을 이룩한 우리 선수들이 너무 자랑스럽습니다. 몇몇 인기 스포츠뿐 아니라 자신이 좋아하는 스포츠가 세계최정상이 되기를 바란다면 국가대표 경기뿐 아니라 평소에도 관심을 가져주는 것이 바람직하다는 생각이 드네요.


마지막으로 대한민국 여자축구와 일본남자 축구의 비교에서 이야기 하고 싶은 것이 있습니다.

일본은 분명 90년대 이후 급격한 성장을 하며 아시아에서 최고의 팀중 하나가 되었습니다. 아시아에서도 변방이던 일본이 빠른 속도로 아시아 최정상이 된 점은 우리 여자대표팀도 분명 배워야 할 점입니다. 하지만 일본은 그 성장을 지속적으로 이어가지 못했고 결국 잠깐이나마 뛰어넘었다고 생각했던 한국에게 다시 밀리는 상황이 되었습니다.

우리의 여자대표팀은 일본이 꿈으로만 여겼던 아시아를 넘어 세계무대로 도약한다는 탈 아시아를 향해 지속적인 전진이 있기를 기원합니다.

열악한 인프라속에서 꿈같은 성적을 내주신 태극낭자 여러분 고맙습니다~~

<- 우리 태극낭자들.. 응원해 주실분들은 클릭해주세요.^^